안양시 박달동에 위치한 한라 유치원, 이곳에서 들리는 아이들의 유쾌한 재잘거림이 즐거운 기운으로 전달된다. 아이들의 꿈을 지지하고, ‘너’와 ‘나’ 그리고 ‘우리’의 소중함을 가르친다는 한라 유치원. ‘내가 정말 알아야 할 모든 것은 유치원에서 배웠다’라는 책의 제목처럼 살아가는데 필요한 기본을 익히고, 지혜를 배운다는 한라 유치원의 이야기를 들어보자.
취재 허태현 기자 / 자료제공 한라 유치원

Q. 송순옥 원장님이 강조하는 교육관은 어떤 것인가요?
한라유치원은 ‘사회적 구성주의’에 철학적 기초를 둔 프로젝트 접근법 수업을 합니다.
‘구성주의’ 철학은 어린이는 무한한 잠재력을 가지고 있으므로 환경이 잘 준비되어 있으면, 아이들 스스로 탐색하여 능동적으로 지식을 구성해 나간다는 개념을 바탕으로 합니다. 이와 연장선상에 있는 ‘사회적 구성주의’ 또한 어린이를 무한한 잠재력을 가진 존재로 보고 있습니다. 따라서 또래ㆍ교사와의 상호작용 속에서 자연스러운 지식의 공유를 통한 사회성 발달과 함께 유아 스스로가 능동적으로 지식을 구성할 수 있다고 봅니다.

Q. 한라 유치원이 소유한 이만 여 평이 넘는 농장에서 아이들과 함께하는 4계절 체험과, 생태체험학습이 이루어진다고 들었습니다. 이곳은 아이들에게 어떤 공간인가요?
아이들은 생태체험을 통해 자연을 이해하고, ‘아이다움’을 찾아갑니다. 또한 생명의 소중함을 느끼며 자연과의 교감을 이루어내지요. 농장에는 볼 풀장, 야외수영장, 정자, 잔디축구장, 어린이 자동차, 자전거 등을 탈 수 있는 공간이 마련되어 있어서 생태체험학습 후 아이들이 마음껏 뛰어 놀 수 있는 공간이 되기도 합니다.

Q. 이외에 한라 유치원에서 이루어지는 프로그램들을 알려주세요.
저희 원에서는 연령별로 음악수업이 이루어지며 유치반 아이들은 오카리나 연주법을 배우고,
유아반 아이들은 유리드믹스 수업을 하고 있습니다. 이 밖에도 몰펀 교육, 과학 교육, 키즈 요가 수업, 종이접기 수업, 인지학습수업을 주1회 학습하고 있습니다.

Q. 원의 특색을 만들어 나가기 위해 고려해야 할 점은 무엇일까요?
우선 다른 유치원과 차별화를 두어야 한다고 생각합니다. 다른 원에서 하지 않는 프로그램들을 도입해 도전해야 하며, 교사교육을 위한 다양한 연수도 필요합니다. 하지만 무엇보다 교사와 유아 간 상호작용이 풍부하게 이루어질 수 있는 환경을 제공해야 합니다. 저희 유치원 프로그램은 주로 아이들이 체험하며 배울 수 있도록 체험학습 위주로 구성되어 있습니다. 교사와 아이가 함께 체험하며 추억을 만들고 긍정적인 상호작용을 이끌어 내지요. 아이들이 유치원에 오는 것을 즐거워하고 배움의 과정을 재미있어 한다는 것이 바로 원의 특색 아닐까요.

Q. 학부모와의 교육에 대한 공감대를 형성하고, 지역사회와의 교감을 이끌어내는 비결은 무엇인가요?
저희 유치원은 어린이들의 가족 전체에 관심을 기울이고 어린이들의 가정의 대소사가 있을 때 함께 기뻐하고 또 슬퍼하며 함께 가족처럼 지내고 있습니다. 또한 연말에는 불우한 이웃들을 돕기 위해 한라 어린이들의 작은 모금활동도 이루어지고 있지요. 가족과 지역사회를 위한 연계방안을 지속적으로 고민하고 있기에 학부모님들께서도 항상 유치원을 믿고 지켜봐주시며 많은 격려를 보내주시고 있습니다.
밝은 교사와 아이들, 유쾌함과 즐거움이 넘치는 한라 유치원의 전경이 기분 좋은 여운을 남겼다. 아이들의 위한 맞춤형 교육을 지향하는 한라 유치원. 지금의 아이들이 성장하여 유년기를 추억할 때, 가장 즐거운 배움터이자 꿈터로 기억되고 싶다는 한라유치원의 씩씩한 발걸음이 기대된다.